Come migliorare le relazioni con gli altri [5 principi]

1) Perché le relazioni sono importanti?

Iniziamo da una domanda: perché le relazioni sono così importanti?

Te lo spiego partendo da una ricerca psicologica. No, non uno studio psicologico “qualsiasi”, ma uno tra quelli più lunghi di tutti i tempi.

Questo studio, svolto ad Harvard, ha seguito un campione di persone per oltre 75 anni: i ricercatori erano interessati a capire quali ingredienti fossero alla base della felicità.

Tu che mi stai leggendo… quali pensi che siano questi ingredienti?

• Avere una vita di successo?
• Guadagnare molto denaro?
• Realizzare la carriera dei propri sogni?
• Compiere grandi imprese?

Niente di tutto ciò: quello che i ricercatori hanno scoperto è che l’ingrediente più importante per una vita felice era l’amore.

“Amore” non strettamente riferito alla vita di coppia, ma in senso lato: nello studio erano le persone che nella loro esistenza avevano stretto relazioni importanti e significative quelle che si mantenevano più felici. Non solo: quelle stesse persone erano anche le più sane da un punto di vista fisico.

Felicità, salute e relazioni: 2 lezioni

Due sono le lezioni fondamentali che possiamo portarci a casa da questa ricerca.

La prima lezione è che le relazioni interpersonali ci fanno bene e che la solitudine ci fa male. Le persone socialmente connesse alla famiglia, agli amici e alla comunità sono più sane fisicamente e mentalmente, vivono più a lungo e sono anche più felici rispetto alle persone sconnesse. L’esperienza della solitudine, al contrario, ha su di noi un effetto tossico: le persone isolate hanno una salute peggiore e un’aspettativa di vita minore. Addirittura, l’assenza di relazioni sociali costituisce un fattore di rischio per la nostra salute alla stregua del fumo, dell’obesità, della sedentarietà.

La seconda lezione è che ciò che conta non è la quantità di relazioni che abbiamo, ma la qualità. Sentirsi soli all’interno di un matrimonio o vivere relazioni segnate dai conflitti è nocivo. Non è dunque il fatto di avere molte relazioni, ma di avere buone relazioni a farci vivere meglio e di più.

E allora.. come si fa ad avere “buone relazioni”? Iniziamo ad esplorare i miei 5 principi.

2) La regola aurea per migliorare le relazioni: “sarà migliore se sarò migliore”

Il primo e più importante principio per migliorare qualsiasi nostra relazione è il seguente: “sarà migliore quando io sarò migliore”. Questo concetto è in parte sovrapponibile a quello del buon vecchio Jim Rhon: “Se vuoi di più diventa di più”.

Ma che cosa vuol dire?

Che la mia vita sarà migliore quando io in primis sarò migliore. Tutti noi vorremmo un matrimonio da 10 e lode, ma quanti di noi, nel concreto, stanno lavorando su loro stessi per diventare dei partner da 10 e lode? Tutti noi vorremmo un rapporto genitori/figli meraviglioso, ma quanti di noi stanno lavorando per diventare loro in primis “cintura nera di genitorialità”?

Quello che ho visto in tanti anni di lavoro come psicoterapeuta è che c’è una tendenza forte a dire frasi come: “Nella mia relazione le cose non funzionano, il mio partner/figlio/amico mi delude”. Poi però, nel concreto, la persona che si lamenta sta facendo molto poco per migliorarsi lei in primis.

Eppure nella vita funziona così: raramente tu riesci a raccogliere dei risultati superiori alla fase di sviluppo nella quale sei arrivato.

Quindi il primo e fondamentale punto è questo: le tue relazioni saranno migliori quando tu per primo sarai migliore.

Come farlo nella pratica? Come diventare migliore in questo senso?

Ecco alcuni spunti:

• Sperimenta

Prova a metterti in discussione, prova a fare qualcosa di diverso, testa modalità differenti di stare nella relazione per vedere se, cambiando e migliorando tu per primo, allora poi migliora anche il rapporto.

3) Migliorare le relazioni con la mappa dell’amore

Un secondo modo per migliorare esponenzialmente le tue relazioni è imparare a costruire quella che in gergo psicologico viene chiamata “la mappa dell’amore”.

Cos’è la mappa dell’amore?

La mappa dell’amore è un concetto tratto dalla psicologia di coppia ma può essere applicato a tutte le nostre relazioni significative.

Immaginala come una sorta di “cartina stradale” del mondo psicologico della persona che hai davanti. Così come la cartina stradale contiene informazioni che ti sono essenziali per muoverti in un territorio senza perderti, sbagliare strada e continuare a vagare accumulando frustrazione e perdite di tempo, così la mappa dell’amore ti permette di orientarti all’interno della relazione con quella particolare persona.

Esempi pratici

Se ad esempio in una coppia questo “compito” è ben svolto, accade che quando lui prende il caffè, lei glielo porta già con lo zucchero di canna, perché conosce già quelle che sono le sue abitudini.

O se lei lavora fino a tardi, lui le registra il suo programma preferito perché sa qual è e che le farebbe piacere.

O ancora: se lui è un tipo timido, lei eviterà di organizzargli un mega party a sorpresa per il suo compleanno, magari aspettandosi pure che lui sia felice; se lei ha paura delle altezze, lui si prodigherà di rassicurarla durante un viaggio in aereo, invece di ignorarla e leggersi il giornale. E via dicendo.

L’importanza della mappa dell’amore

Insomma, la domanda da farsi è quindi questa: quanto è chiara dentro di me la mappa psicologica di mia moglie, di mio marito, di mio figlio?

Molte relazioni falliscono, diventano estremamente conflittuali o semplicemente appassiscono nel tempo perché le persone non hanno delle mappe sufficientemente dettagliate le une delle altre. Non avere una mappa dettagliata dell’altro è un po’ come giocare a mosca cieca: l’altra persona si sentirà poco considerata, non compresa, fraintesa, tutti elementi che francamente non possono che portare un 1% alla volta quella relazione verso il baratro.

Esercizio pratico: costruire una mappa dell’amore

4) Migliorare le relazioni esprimendo apprezzamento

• Quanto sei prodigo di complimenti nei confronti delle persone che ami?
• Quanto spesso dici al tuo partner o ad un’altra persona importante che quella cosa che ha fatto o ha detto ti è piaciuta?
• Che quella qualità che ha mostrato in quella situazione è per te motivo di ammirazione?

Te lo dico io… raramente.

Purtroppo questa è un’abitudine che vedo veramente far fatica ad attecchire nella maggior parte di noi. Siamo abituati a rivolgerci all’altro per avanzare critiche o per portare l’attenzione su eventuali mancanze, mentre non abbiamo la stessa urgenza di sottolineare gli aspetti positivi dell’altra persona.

Questo è un errore molto grave: le nostre relazioni prosperano nella misura in cui le nutriamo e l’apprezzamento frequente è uno dei modi più potenti per farlo. Ci fa sentire considerati, amati, valorizzati, e anche incentivati a fare del nostro meglio.

L’altro errore che vedo fare di frequente è dare per scontato che la persona “sappia” quanto di buono pensiamo di lui o di lei. Non è cosi: dobbiamo rinnovare ed esplicitare frequentemente il nostro appezzamento.

Il modo più semplice e immediato che conosco per farlo è farsi aiutare da un piccolo strumento di self help: la Griglia dell’Apprezzamento.

La Griglia dell’Apprezzamento: uno strumento pratico per prendere l’abitudine di esprimere apprezzamento

La Griglia dell’Apprezzamento è uno strumento che utilizziamo spesso in Mindcenter, i miei centri di psicologia e coaching, per interventi sul benessere della coppia, ma che può tornarci utili in qualsiasi nostra relazione importante.

La griglia contiene 100 qualità ammirevoli comuni e, di seguito, ti spiego come usarla.

📌 Se però preferisci un video, eccolo qui (e non dimenticare di iscriverti al mio canale Youtube dove troverai centinaia di video-approfondimenti sul tema del benessere, della crescita personale e della psicologia).

5) Metti al centro i valori e non gli interessi per avere relazioni migliori

Un altro spunto veramente game-changing se vuoi migliorare le tue relazioni è questo: metti al centro i valori e non gli interessi.

Cosa vuol dire mettere al centro i valori e non gli interessi?

Vuol dire che noi dobbiamo imparare a scegliere i nostri partner – nella vita di coppia ma in realtà anche sul lavoro, come nelle amicizie, etc. – un po’ meno in base a quelli che sono gli interessi in comune, e più in base a quelli che sono i valori condivisi.

Perché? Perché sono i valori che decidono le scelte che tu compi nella vita, e lo spirito e la passione con i quali poi tu ti metti in moto lungo quel percorso. Ciò significa intanto che devi conoscere quelli che sono i tuoi valori.

Che cosa è un valore?

I valori sono ciò per cui, per te, la vita vale ed è degna di essere vissuta.

Ognuno ha i suoi valori. Per esempio un mio valore è quello di aiutare gli altri, oppure un altro mio valore è la famiglia, un altro è la crescita, sfruttare a pieno il mio potenziale e aiutare gli altri a crescere. Se nella mia esistenza io riesco a vivere coerentemente con queste 3 cose, allora sentirò che la mia vita ha un senso ed è degna di essere vissuta.

Valori e relazioni

Allora il punto è questo: se io ho il valore di aiutare gli altri, ma mia moglie ha altri valori, e ha dei valori che magari non sono soltanto leggermente diversi dai miei (il che va bene), ma sono in antitesi ai miei (per esempio non è mossa dal desiderio di aiutare gli altri, ma mette il proprio benessere personale al primo posto nella sua gerarchia valoriale), allora potrebbero crearsi dei problemi.

Quindi tu puoi anche avere tanti interessi in comune con il tuo partner o il tuo socio in affari (ad esempio andare la domenica allo stadio insieme perché piace a tutti e due il calcio), ma gli interessi sono solo la superficie. Se poi al nocciolo della questione, nel profondo, i valori sono fortemente diversi è molto, molto complesso riuscire ad andare d’accordo.

Quindi, “metti al centro i valori” vuol dire: conosci bene i tuoi valori, quelli dell’altra persona, poi cerca di capire che tipo di affinità ci può essere da un punto di vista valoriale. Parlate quindi dei vostri valori, non solo degli interessi. Le relazioni che durano e che prosperano nel tempo sono quelle in cui le persone coinvolte hanno una forte base valoriale condivisa.

📌 Se vuoi approfondire il tema dei valori, non puoi perderti il mio ultimo libro “86400 – Trova te stesso e cambia la tua vita con l’intelligenza valoriale”, dove ti guido in un viaggio di scoperta dei tuoi valori e ti spiego in modo semplice e pratico come utilizzarli all’interno delle tue relazioni. Acquistalo qui.

Pronto a scoprire come il tempo di qualità può rafforzare le tue relazioni? Prosegui verso il prossimo punto 👇

6) Il tempo di qualità: l’ultimo ingrediente che ti serve per migliorare le tue relazioni

7) Difficoltà relazionali: “E se le relazioni mi mettono in difficoltà?”

Dopo aver esplorato i principi fondamentali per costruire legami significativi, potresti trovarti a riflettere su una domanda particolarmente intima: “E se le relazioni mi mettono in difficoltà?”

Questo interrogativo ci porta a considerare non solo il valore delle connessioni umane, ma anche le sfide che possono emergere nel cercare di instaurarle.

La paura del giudizio e altre barriere

La paura del giudizio è forse uno dei maggiori ostacoli che molti di noi incontrano. Questo timore è come un freno a mano alle nostre relazioni, che ci impedisce di essere noi stessi per paura di non essere accettati o amati.

Al cuore di molte sfide relazionali c’è spesso una difficoltà ad aprirsi emotivamente. Mostrare vulnerabilità, condividere i propri pensieri più profondi, le paure, le speranze, richiede un livello di fiducia e sicurezza emotiva che non sempre è facile da trovare. Eppure, è proprio attraverso questa apertura che le relazioni possono fiorire, diventando fonti di sostegno, comprensione e crescita condivisa.

Per alcuni, queste difficoltà possono intensificarsi fino a svilupparsi in una fobia sociale, una condizione in cui l’ansia di interagire o la sensazione di essere sotto la lente d’osservazione degli altri diventa così opprimente da limitare significativamente la vita quotidiana. In questi casi, la paura di situazioni sociali può sembrare insormontabile. Riconoscere e affrontare queste sfide richiede coraggio, disponibilità a guardarsi dentro e, spesso, il supporto di professionisti.

📌 Se ti trovi a fare i conti con queste difficoltà, considera la possibilità di rivolgerti ai terapeuti del mio team, dal vivo o in webcam. Troverai uno spazio accogliente e professionisti pronti ad ascoltarti e ad offrirti strumenti per superare le barriere che ostacolano le tue relazioni. Prenota un primo colloquio qui.

8) Conclusioni: verso relazioni più appaganti, il prossimo passo nel tuo viaggio personale